▲中国第一部有声动画片《骆驼献舞》
1937年7月7日,北平卢沟桥一声枪响,抗日战争全面爆发了。8月13日,日军进攻上海,淞沪会战爆发,11月,上海沦为“孤岛”。此时的万氏兄弟决定投身抗战,但四大家子老老少少怎么办?经过反复商议,他们做出了一个决定,老四万涤寰留在上海租界继续开照相馆照顾全家,万籁鸣、万古蟾、万超尘加入“上海救亡演剧队”北上。就此,中国动画史上的万氏四兄弟变成了万氏三兄弟。
从上海到南京到武汉到重庆,辗转数千里,万氏三兄弟一路随军拍摄抗日题材的动画片多达11部,其中大受欢迎的有《抗战标语卡通》《抗战歌辑》《上前线》《军民合作》等,沿途放映,鼓舞士气。后来电影也没法拍了,万籁鸣果断决定:三弟留渝,他和二弟返沪,继续拍摄宣传抗日的动画片。他们1939年4月动身,取道昆明、越南、香港,于同年夏秋潜回上海“孤岛”。此时美国的卡通片《白雪公主》正在上海放映,人们竞相观看,上座历久不衰。上海一些资本家和影片商,纷纷创办影业公司或卡通部。新华联合影业公司在这样形势下成立卡通部,并聘用万古蟾为部主任,决定投拍动画长片《铁扇公主》。
《铁扇公主》启蒙了手冢治虫
今日华山路上的丁香花园,是《铁扇公主》诞生的地方。在其中的一栋小洋楼里,万籁鸣、万古蟾招聘了60多位画画不错的年轻人,分成打稿组、勾线组、上色组、清洗赛璐珞片组等,准备拍摄心心念念的《西游记》。自从18岁离开故乡南京,万籁鸣一直随身带着一本《西游记》,即便穿梭于战火纷飞,也不曾离身。他最想拍的一段是《大闹天宫》,奈何规模太大,财力物力未必够,于是定下了孙悟空三借芭蕉扇的那段《铁扇公主》——面对火焰山和武艺高强的铁扇公主牛魔王,猪八戒百般害怕屡屡要逃回高家庄,而孙悟空不屈不挠不放弃,最终师兄弟联手同心,并动员起老百姓的帮忙,大获全胜——万氏兄弟要借助孙悟空的斗争精神和团结就是胜利的寓意,鼓舞中国人民的抗日斗志。关于拍摄过程,万古蟾之子万百五回忆:
由于画动画的人都是新人,没有受过专业训练,缺少了“运动规律”的学习,大家对于一个连续动作,不知道上一格与下一格之间到底应画多大的距离,动多少?人动的时候其他的地方,比如衣服,应该怎样跟着动?等他们画完一段后拍摄出来一看,衣服和手都是抖的,根本没法看。
▲《铁扇公主》
为了解决这个大难题,我父亲索性请真人来表演并拍摄一段。拍摄之后,他们将每一格胶片放大在照相纸上,大家一格一格地照着画,从中比较、感受每格之间的差别。动画人员对运动规律的掌握就是这样训练出来的。这些放大出来的照相纸我都看到过,拍的是孙悟空、猪八戒、沙和尚堵在铁扇公主的门口,找她要强借扇子的一场戏。饰演铁扇公主的演员可能叫童月娟,猪八戒是殷秀岑,孙悟空是韩兰根。他们都化了装,衣着也都是剧中人的打扮。后来影片中人物的声音就是他们配上去的。
历时1年零4个月,万氏兄弟率领卡通班的年轻人,绘制出近2万张画稿,拍出毛片1.8万余尺。最后诞生的《铁扇公主》,片长9700尺,放映1小时20分钟,开创了中国动画史上第一部长片纪录,也创下当时亚洲地区第一部长动画片的纪录。
1941年秋,《铁扇公主》在大上海、新光、沪光三家大影院同时放映,观众心领神会,掌声此起彼伏。上映那天,万籁鸣“站在电影院门口,只见人流如潮,拥挤不堪。广大观众是知音,他们懂得动画艺术,他们是最好的鉴赏家。”
影片上映到一个半月时,影响力已经远远超出中国,到1942年,东南亚甚至日本的电影院里,都在放映这部“世界第二部动画长片”,观者如堵。日本军部终于看出了门道,下令禁演。
但是在日本,有一个少年已经被这部电影震撼到刻骨铭心,就此迷上了动画艺术,他就是酷爱画画的手冢治虫。1952年至1958年间,手冢创作的《我的孙悟空》在日本《漫画王》杂志上连载,他成为日本漫画首屈一指的画家。此后,他开始动画片创作,以《铁臂阿童木》、《森林大帝》等奠定了“日本动漫之父”的地位。1981年,他来到上海,终于见到了万籁鸣,兴奋不已,他激动地握住万籁鸣的手说:“我是看了你的片子以后,才搞动画的。”1988年,手冢治虫再次来上海拜会古稀之年的万籁鸣。此时他已身患绝症,自知来日无多,抱病完成了动画片《我的孙悟空》的草案,并在扉页上写下了“这是我的孙悟空”的字样。他以这部作品为自己的漫画生命画上了圆满的句号,也用这部作品,向远在中国的万籁鸣道别。
《大闹天宫》得偿宿愿
《铁扇公主》大获成功,万氏兄弟就准备着手拍摄《大闹天宫》。此时,战事发生变化,投资人撤资,日军进入租界,新华联合影业公司成了日资公司。1949年初,香港一家电影公司以拍摄动画片“孙悟空”为由,邀万籁鸣、万古蟾赴港合作。到了香港,老板变卦,让他们从事美术设计及电影布景。他们一边积极参与香港进步爱国活动,一边等待着机会。
1954年,万籁鸣被安排回上海观光。看到新中国的巨大变化,万籁鸣激动不已。待走进上海电影制片厂美术组(上海美术电影制片厂前身)时,他已经做出了决定,要在这里创造中国动画电影的未来。他写信叫回弟弟万古蟾,兄弟俩就此在上海开始了新的征程。
▲晚年万籁鸣
1961年,距离《铁扇公主》拍摄20年后,《大闹天宫》终于正式上马,万氏兄弟一辈子的夙愿终于实现。1962年,彩色动画片《大闹天宫》上集在国内外上演,听着铿锵的锣鼓,看着腾云驾雾的孙大圣,万籁鸣这位64岁的老人激动地哭了。他执笔写下《喜莫过于夙愿得偿》一文。
1997年11月7日,万籁鸣去世。他的墓碑像一卷展开的电影胶片,陪伴在他身边的还有那个能够上天入地、神通广大的孙悟空。
作者:尚纪是
编辑制作:陈晓黎 徐璐明
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