音箱能否叩开人工智能时代大门

■本报记者 徐晶卉

人工智能的战场还会围绕智能手机展开吗？　或许入口已经变了。

梳理国内外各大互联网巨头近期发布的产品，大都能找到一个相同的新品———智能音箱。这个在智能家居中硬件产品，由于天生具备的语音交互配置，正被各大巨头当作一个战略级产品推入市场。也许过不了多久，打车、叫外卖、手机充值、控制家居……你只需“声控”唤醒智能音箱，而不用打开手机了。

智能手机被语音交互遗弃了？

今年6月的苹果开发者大会上，苹果高调推出智能音箱HomePod。这是一件值得玩味的新品———因为HomePod的内核是大家耳熟能详的智能语音助手Siri，而Siri早在2011年就已在苹果手机中出现了。苹果为何要将Siri重新托付给一个没有“根基”的音箱产品？　国外App分析公司Verto一份报告指出，苹果手机中，Siri作为人口智能入口的作用并不明显。数据显示，今年5月，Siri拥有4140万用户，但去年同期Siri的用户数量是4870万———用户量不增反减。分析人士认为，这可能导致苹果选择通过新产品来布局人工智能。

“智能手机上的操作系统是手指与设备的交互，而下一代操作系统是对话式语音交互系统，手机并不是最佳载体。”百度度秘事业部总经理景鲲认为，业界把每一次交互模式变革看作计算机行业重新洗牌的机会，语音交互模式能够整合各个分割的应用程序，打造互联网新的“操作系统”，更是各大公司摆脱苹果和安卓商店生态的绝佳机会。

阿里云7月初刚推出自主研发的智能音箱天猫精灵X1，阿里巴巴人工智能实验室负责人陈丽娟告诉记者，之所以从智能音箱切入是有原因的，“家庭环境下的WiFi网络能够支撑智能语音助手随时在线，而且服务环境多样，比如开灯关灯、预订外卖、网购商品，都可通过语音交互来完成，远比手机更便捷。”

智能音箱领域已凑齐巨头

苹果的转变不由得让人联想到它的一大劲敌———亚马逊。2014年11月，亚马逊低调推出一款智能音箱产品“回声”(Echo)，CIRP(美国消费者情报研究合作伙伴)一份报告显示，截至今年1月，亚马逊Echo系列用户已达820万，今年销售目标是1000万，已然成为现象级产品。

事实上，国外数一数二的科技巨头已在智能音箱领域聚齐了。苹果的另一大竞争对手谷歌于去年5月推出智能音箱Home，从市场分走了一杯羹；微软将智能助手微软小娜(Cortana)集成至智能音箱，今年5月刚推出Invoke；“脸书”(Facebook)　也收购沉浸式音响公司TwoBigEar，意图非常明显。国内对于智能音箱的争夺，今年才开始。率先入场的是京东，Echo发布四个月后，京东与科大讯飞合资成立灵隆科技，今年6月发布了叮咚二代；7月5日，百度宣布对话式人工智能系统DuerOS全面开源，对接各大音箱厂商；同一天，阿里巴巴发布智能音箱天猫精灵X1。据悉，腾讯内部至少有三个部门正在研发智能音箱，可能于8月发布同类产品……智能音箱这一入口，已经成为新的“卡位战”。

或是人工智能的下一个入口

中国科学院声学研究所副研究员陈孝良判断，智能音箱很有可能是人工智能的下一个入口。

京东副总裁、平台产品研发部负责人黎科峰在接受采访时表示，智能音箱的实质是其背后的“对话式”人工智能系统，理论上说，任何智能设备都有可能成为人工智能的入口，选择智能音箱是出于几方面的考虑：“一来，这一智能硬件处于客厅环境中，是万物互联的一个优质载体；二来，它天生具备语音交互等要素，在基于语音交互的未来智能时代中，是最合适的载体。”

陈丽娟则认为，智能音箱或许只是人工智能漫漫征途上的一块敲门砖，可能是入门级产品，但不一定是最终的入口产品，“阿里自己做一款智能音箱，是想先借助一款硬件走通这条路，这样会更容易开放给厂商和开发者。”

不过就算是人工智能的入门级产品，智能音箱对人工智能技术的要求也非常高。陈孝良坦言，国内企业还面临着很大的挑战，比如在硬件上，从芯片到麦克风都需要进一步改进，而深度学习等人工智能技术更是一个不断更替的过程，需要长期精耕细作。