天狼星未来将成红巨星，其氦闪会毁灭地球生命吗？它的小弟更危险

天狼星是夜空中最亮的恒星，但实际上它是由两颗恒星组成的，我们肉眼所见的是天狼星A，它是一颗正处于核聚变状态的主序星，而天狼星B这是一颗白矮星，也就是说它是一颗恒星残骸。这两者就像一对关系很好的兄弟，相互围绕着对方运行，而由于天狼星B是密度极大的白矮星，所以它也在不断地吸取天狼星A吹出的恒星风。

天狼星又称大犬座阿尔法星，它之所以如此之亮，其实和它是两颗恒星组成的没啥关系，因为天狼星B这个小弟发出的光并不很亮，我们不用望远镜根本看不到，但天狼星A这位大哥却在发出着非常亮的光，其光度是太阳的25倍左右，这是因为它是一颗质量比太阳大两倍多的恒星，内部的核聚变活动较为剧烈，以至于它的表面温度都达到了9900k左右，而且它距离我们比较近，只有8.6光年，是距离我们太阳系第七近的恒星。

由于天狼星A的质量较大，天文学家们分析认为它的寿命只有17.5亿年左右，如今它处于A 型蓝矮星的早期阶段，已经走过了数亿年的岁月，所以在10多亿年后天狼星将会发生氦闪并暴涨成红巨星，这种现象并不会影响我们的太阳系，也不会影响地球生命，但那这个时候的天狼星B这颗伴星却成了一个危险的存在，因为它有可能会吸收变成红巨星的天狼星上的物质，质量达到钱德拉-塞卡极限（1.44倍太阳质量），从而发生la型超新星爆发现象。

la型超新星爆发是宇宙中最强烈的能量释放现象之一，它是因为白矮星吸取的物质达到了可以引发内部碳爆轰幅度，通常会是由于白矮星吸附的氢元素的氢核聚变高到足以引发星体的氦闪现象，在瞬间产生的高温高压同时可激发内部的碳元素的聚变，在这种方式的聚变过程中，整个星体通常将炸得一干二净，一般不会成为中子星，所以这是一种能量巨大的创新性爆发现象。

这种超新星爆发产生的能量足以毁灭50光年内所有的生命星球，导致这些星球上的生命体大部分被灭绝，而我们的地球距离天狼星只有8.6光年，显然是处于被毁灭的范围内，所以如果天狼星B发生la型超新星爆发的话，对我们人类和地球上的其他生命体来说都将是十分恐怖的，因为那意味着灭绝的可能，所以《流浪地球》中人类因为预知了太阳将发生氦闪，才驾驭着地球提前离开太阳系。

那么天狼星B到底有没有发生la型超新星爆发的可能性呢？分析来看这个可能性并不能排除，因为天狼星B的质量本身就已经很大了，天文观测发现它的体积虽然只有地球这么大，但是它质量大约相当于太阳的1.1倍，也就是说它只要能吸附0.34颗太阳质量的物质，就会发生la型超新星爆发。

观测发现天狼星B和天狼星A的距离平均为20个天文单位，也就是说两者相距大约35亿公里，而当天狼星A到了晚年成为红巨星的时候，它的体积会膨胀上亿倍，直径将扩展到10亿多公里，所以届时两者的距离将缩短到不到30亿公里，大致相当于太阳到天王星的距离。

在这个距离上，天狼星B想吸附天狼星A的物质是很困难的，但是天狼星a在海上和成为红巨星的时候会吹出大量的恒星风，天狼星B必会吸收一部分，而且天狼星B的轨道也并非正圆，它在距离天狼星A较近的时候会吸附的多一些，虽然短期内吸收的质量并不会很多，但是时间长了，天狼星B有可能吸附到足够多的物质，从而达到钱德拉-塞卡极限而发生la型超新星爆发的。

不过这个时间可能会长达1亿或数亿年，也就是说有可能在天狼星成为白矮星之后，它才有可能发生la型超新星爆发，但是也有可能它至始至终都没有吸收到达到钱德拉塞卡极限的物质，这样的话它也就不会发生la超新星爆发现象了。

编辑：金婉霞
责任编辑：顾军

来源：科普大世界