200本书：中美本科生的阅读差距折射高等教育的差距

美国纽约大学比较文学系、东亚研究系教授张旭东最近受邀到上海外国语大学做学术讲座。席间，谈及对中美本科生的看法，他做了一个有趣的比较。

美国的大一新生给很多教授的第一印象是呆呆的，很多人在学习上是一张白纸，掌握的知识并不太多，但人格方面还算纯正，就是一个成长到18岁的孩子应有的模样。相比之下，“中国高校的大一新生太聪明了，他们的知识面非常广，接受信息能力很强，给人以眼观六路、耳听八方的感觉。”

问题，就从这则比较中产生了。其一，年轻人太过聪明是不是一件好事，这份聪明，他们能保持多久？其二，待大学四年结束后再作观察，为什么本土高校总有不少学生抱怨大学没学到什么有用的知识、在迷茫中度过，但这种论调在美国的同龄人中却要少得多？

张旭东试图结合自己的观察给出答案：中美学生的差距和大学期间的阅读有关。读什么书、该怎么读？这些貌似老生常谈的基本问题，到目前为止仍然在本土高校没有引起足够的重视。

每周200页的阅读量，让北大“状元”们叫苦不迭

到上外给学生们做讲座之前，张旭东在这个秋季学期开学以来，一直在北京大学元培学院讲授一门名为“文学人文经典”的通识教育核心课程。

北大元培学院，坊间的别称是“状元班”。连张旭东本人也承认，“生源好得惊人，一点不亚于美国的名校”。比如，班上其貌不扬的一个普通学生，一问才知，竟是在国际奥林匹克竞赛中获得奖牌的选手。

作为元培学院通识教育课程的设计者，张旭东亲自站讲台，其教学颇有几分示范的味道——试图展示一门通识教育核心课程应有的上法。而对北大来说，这不仅是一次重要的教学实验，还被校方寄予厚望。元培学院此次的课改试点，承担着为全校层面的教学改革探一条新路的重任。

由张旭东主讲的“文学人文经典”开课后，阵仗不小：面对200多名选课的学生，他要求“大班上课+小班讨论”，除了由他本人担当大课主讲外，这门课动用的助教就达12人之多。据悉，不少担任助教的都是北大中文系的博士生，且执掌小班讨论前接受了统一的培训。

由此谈及通识教育核心课程的教学重点，张旭东说，这一切都是为了凸显文本阅读的重要。“一定要让学生和经典文本直接发生关系，不是听老师讲，要让他们用自己的方式打开文本，和经典对话、和大师大家对话。”他特别强调，小班讨论要先于大班授课，让学生在对文本有鲜活阅读体验的基础上，通过讨论提升自己的批判性思维和独立思考能力。

用2周时间“拿”下一部书，从蒙田的散文、莎士比亚的《哈姆雷特》、狄更斯的《雾都孤儿》、巴尔扎克的《高老头》，到《红楼梦》、鲁迅杂文、周作人的的小品文以及老舍的《骆驼祥子》等……每周约200页的阅读量，且读的不是所谓的“畅销书”，本本都是文学史上的经典著作，这下，北大的“状元”们开始招架不住、叫苦不迭。

“你们觉得苦吗？可在美国的哥伦比亚大学、耶鲁大学等名校，你们的同龄人一直在保持着同等的阅读量。”在课堂上，张旭东以此鼓励学生们跟上进度。他还算了一笔“账”，试图说明“呆萌”的美国高校新生在四年后收获颇丰的原因。

“美国很多高校都非常重视经典文本的阅读，本科生每年的基本阅读量大概是48本书，4年读下来就是近200本书——让经典一路陪伴自己的成长，这就是他们进入大学后快速成长的原因，一个人的自信、判断力和思考能力都会提升。”

“学院封建制”的存在，时不时让通识教育触礁

由此谈及国内高校的通识教育，虽然从本世纪初开始，本土名校都齐刷刷地推进本科教育改革，大力建设相关课程。但直到今天为止，通识教育的成效仍有不如人意之处，改革还在路上。除了张旭东此次受邀为北大元培学院的通识教育课程建设做设计外，沪上名校复旦大学近期也传出，要对通识教育课程进行大刀阔斧的改革。

近期花了一段时间在北大讲学，张旭东切身感受到通识教育在当下的本土高校的处境：从上到下都很支持，但真正操作起来仍会“触礁”。

“国内很多名校在专业的学科教育上始终有自己的优势，如果要求学生在通识教育课程上花更多时间，用来学专业的时间就少了，这对矛盾如何平衡是个问题。”张旭东甚至用了一个词——“学院封建制”，来形容大学二级学院在本科专业教育上过度的主导。

同时，通识教育核心课程一旦要将小班讨论作为必选项、优选项纳入，势必对目前高校的教学力量提出更高的要求。老师如何改变“满堂灌”的习惯和学生互动、如何培养一支高素质的助教队伍，这些都是现实的问题。

用张旭东的话来说，本土高校要实施更积极、更有成效的通识教育课程改革，必须改变一些不太理想的教学习惯。

“直到现在为止，很多学生到大学上课仍然只带耳朵不带书，有的老师结合课程推荐了一堆书目，但却没有指定参考教材。”就通识教育课程而言，张旭东有点“看不懂”：没有指定的教材和指定版本的阅读版本，学生们如何可能扣住教学要求开展阅读，没有“抠文本、抠字眼”的阅读，又哪来高质量的讨论？

“老师给学生上课不是瞎聊，应该是一个工作坊（workshop）的状态。看师生们是否在工作状态，先看他们是否在读同一本书。”

全球化时代，读经典书是年轻人最好的投资

无论是此次到上海、在上外做学术讲座，还是为北大元培学院通识教育设计课程框架，经典阅读在当下的重要性始终是张旭东关注的基本问题。在他看来，越是在全球化时代，经典阅读越是应该成为年轻人的选择。“现在的大学生都知道要投资了，忙这忙那，可为什么不投资自己呢？读经典就是最好的投资。”

全球化时代有一些基本特点，比如，如今的人们目之所及的世界以及个人所经历的际遇变化、生活环境的变迁，或许是前人需要经过几年、几十年甚至几辈子的积淀才能得以实现的。纵然大千世界别样精彩，但作为个体的人，精力和注意力有限、情感的浓度也有限。

正因如此，对处于成长期的年轻人而言，就应该刻意地把自己的注意力和情感保持一定浓度，历时而弥新的经典教育则是最值得投资的地方。

至于依托经典阅读而实施的通识教育的好处，张旭东如是总结：“身处在一个价值多元化的时代，每个人如同一艘在大海上航行的船只，要想不被东风西风刮得东倒西歪，通识教育的力量就如同锚之于船，帮你定航，让你的人生旅途从容，不至于太过偏离本来的航道。”

作为对大学生的建言，张旭东说，“通识教育最好在一个相对比较封闭的环境中开展”；“年轻人不妨傻一点、成长得慢一点，过于机灵敏捷，保持太快节奏的生活，从长远来看不是什么好事。”

文汇报首席记者 樊丽萍