英国政府为何要小学实施“上海数学教学法”？

今年7月起，英国政府正式开始在英格兰50%的小学引用“上海数学教学法”。西方教育近年来备受中国人推崇，为何中国数学教育反而被英国引进并推广？英国人想向中国学习什么？本文作者英国华裔自由撰稿人何越以邮件形式采访了英国教育部学校部部长Nick Gibb，他是引入上海教学法的负责人，他解释了为何引进上海数学教学法，但PISA测试负责人指出英式数学教育更死记硬背。

事情缘起于2012年的PISA（Programme for International Student Assessment）测试结果。PISA由OECD（经济与合作发展组织）开发，是全球35个市场经济国家组成的政府间国际组织，总部设在巴黎米埃特堡。

当时英国、中国、新加坡等70多个国家及城市15岁的学生参加了PISA组织的国际学生能力测试。上海获得了三项单项第一及总分第一。测试结果显示：同等年纪的英国学生，其数学水平落后上海学生3年。

从2014年起，英方派小学教师去上海学习数学教学法，亦引进上海数学老师去英国教学。同时，英国政府委托Sheffield Hallam University撰写研究报告。此举引起BBC注意，拍摄了后来引发中国大讨论的纪录片《我们的孩子够坚强吗？中式学校》。

以下是英国教育部学校部部长Gibb先生的回复：

问：为何英国要引用上海数学教学法？

答：上海、香港及新加坡等国家及地区高居世界数学成绩排名榜，他们使用的都是这种方法，因此可以看出此方法的有效性。我们亦实验性地与上海作了教师交换项目，初见成效，英方学校成绩有提高。

问：那英国数学教学到底出了什么问题呢？

答：近来的国际测试显示：与一些东南亚国家相比，英格兰15岁学生不懂基本运算的比例要高出逾10%。我们引入此方法，是要确保年轻人可以为21世纪的学习与工作做准备。过去我们常说的“can’t do maths”（英国社会的一种风气，认为数学太难，学不来）将成为历史。

问：引入中式数学教学法后，英国教育发生了什么变化？

答：在新设置的教学大纲中，我们设立了教育的更高标准，希望学校知识与技能将适用于未来的工作。我们世界一流的测试亦将帮助每一位学生达到此标准。

问：英国数学教育的挑战是什么？

答：目前我们为140万学生设置的教学大纲标准高于2010年版，我们将继续投入并努力，以确保每位学生享受优良的教育并且才能得到最大发挥。

尽管英国有许多数学精英，但学校部部长Gibb 采访中提及的“can’t do maths”风气在英国广为接受，数学不好，不是件丢人之事。英国人心算能力较弱。举一简单实例：7镑的帐单，如果你付了12镑，侍应生有时就反应不过来。在学校里，许多公式无须记住，考试有时可以带计算器。

我又采访了PISA的负责人Andreas Schleicher，请他以测试方角度，客观评价中英两国数学教学现状。他语出惊人：英国方法更为死记硬背。以下是他给我的回复：

“我们的数据显示：很少有英国学生认为英式数学教育有趣并有创意，年青人选择数学做为职业的人数一直在下降，尤其是女性。就PISA显示，英国数学教育大量使用应用题，即，简单的数学运算被植入应用题中，学生所做的是重复的简单运算。 相比之下，上海数学方法更为严格、专注且保持一致性。严格，即上海数学法中的对概念的深入理解及认知需求；专注性，即上海就每个小问题会极其深入，而英国方法是‘一英里的广度，一英尺的深度’；一致性，是指上海学生的学习过程具连贯性，而我们最感到的惊讶的，是PISA显示：英国教学法比上海更为死记硬背。”

在Sheffield Hallam University为英国教育部撰写的调查研究报告中，他们详细描写了上海数学教学的细节，包括50人的大课堂、学生进度一致、有统一教材、专门数学老师任课、及每天布置数学作业。

我的大女儿在英国就读小学一年级，就我的观察，英国公立小学不设专门数学课老师，所有课程由一位老师负责；30个学生被分成好几组，每组坐一桌，每个学生学习进度不一，尽管有教学大纲，但没有统一教材，老师每天发学习单张给学生，课后完全没有作业。

尽管英国政府主意已定，并付诸实施，但也招致一些英国学者的批评。他们指责英国政府过度重视PISA测试，引入以应试为目标的上海教学法。这种反对声音，不知会不会在下一次PISA测试结果公布后发生变化。